Alors que les températures mondiales continuent d’augmenter, les prévisions en matière de changement climatique sont sombres. Et comme nous sommes de mieux en mieux informés des effets néfastes du réchauffement climatique d’origine humaine, nous devons redoubler d’efforts pour lutter contre ce phénomène.
Réduire les voyages en avion, réfléchir avant d’imprimer et éteindre les lumières lorsque nous quittons la pièce sont quelques moyens simples que nous pouvons tous utiliser pour contribuer à réduire les émissions mondiales de carbone. Mais nous pouvons toujours faire plus, et cela vaut aussi pour les concepteurs UI/UX.
3 façons dont nos appareils et interfaces nuisent à l’environnement
Médias numériques et déchets électroniques
Nos smartphones nuisent à la planète. La sphère numérique compte aujourd’hui des milliards d’appareils utilisés quotidiennement par les utilisateurs, chacun ayant un appétit affamé d’énergie.
Voici quelques aspects clés de notre culture des smartphones qui rendent ces appareils si peu respectueux de l’environnement :
- Pour commencer, la production des smartphones est gourmande en énergie. Comme le souligne Mark Wilson, la fabrication d’un nouveau smartphone représente entre 85 et 95 % des émissions totales de CO2 du téléphone pendant deux années entières. Dans son livre « Door to Door », Edward Humes détaille le voyage de 500 000 miles que l’iPhone doit parcourir pour arriver jusqu’aux clients – y compris les deux douzaines de fournisseurs de pièces primaires répartis sur trois continents et les 12 000 miles nécessaires pour acheminer le téléphone jusqu’à son lieu d’assemblage. Aïe !
- Pour ne rien arranger, les smartphones sont de plus en plus grands, et les téléphones de plus grande taille ont une empreinte carbone nettement plus importante que les appareils à écran plus petit. La raison principale en est l’extraction de minéraux rares, tels que l’aluminium, l’or et le cobalt – sans parler des quantités copieuses de plastique dérivé du pétrole brut – nécessaires à la fabrication de ces appareils plus grands.
- Si votre téléphone individuel ne contient que de petites quantités de ces matériaux, les plusieurs milliards d’appareils fabriqués et utilisés dans le monde causent des dommages importants à notre planète.
- De plus, les smartphones sont jetables. Près de 50 % des personnes interrogées ont admis qu’elles remplaçaient leur smartphone actuel par un nouveau modèle tous les deux ans, et 20 % d’entre elles le mettent à niveau chaque année.
Le gaspillage du stockage numérique et le côté obscur du « nuage ».
La technologie s’est avérée être un moyen efficace de rendre nos tâches quotidiennes plus accessibles, en éliminant les limitations physiques, comme le passage du papier aux reçus électroniques et de l’impression au partage de photos dans le nuage.
Il est vrai que nous avons fait des bonds en avant en matière d’efficacité énergétique. Mais si ces solutions minimalistes peuvent sembler beaucoup plus durables, l’espace électronique que nous exploitons pour économiser de l’énergie a souvent un effet inverse.
Sommes-nous en train de perdre de vue notre objectif initial ?
Admettons-le, nos données sont sales. En 2010, Raffi Krikorian, développeur de Twitter, a estimé que chaque tweet génère 0,02 gramme de dioxyde de carbone, soit 7 000 grammes en une minute, 420 000 grammes en une heure et 10 080 000 grammes en une journée. Cela représente 11 tonnes américaines en une journée ! C’est le genre de consommation d’énergie que l’on ne voit pas.
Le nuage numérique nécessite des milliers et des milliers de serveurs informatiques, chacun stockant les données qui constituent l’internet. Ces serveurs fonctionnent à l’électricité, alimentée par le charbon et les combustibles fossiles. Selon Amanda Sterling, le cloud consomme à lui seul plus d’énergie que la plupart des pays. En fait, chaque fichier que nous stockons dans Dropbox et chaque chanson que nous ajoutons à notre liste de lecture Spotify contribuent à notre propre empreinte carbone.
Les dépenses énergétiques et l’internet des objets
L’internet des objets (IoT) joue son propre rôle dans la consommation d’énergie. Pourquoi ? Parce que la technologie sans fil consomme plus d’énergie que les connexions filaires.
Pour ceux qui ne connaissent pas l’internet des objets, il s’agit d’un écosystème en constante expansion d’appareils physiques, de véhicules et d’appareils ménagers dotés de composants électroniques et de logiciels qui leur permettent de se connecter les uns aux autres et d’échanger des données.
Le problème de l’IdO réside dans ces connexions. Comme l’explique Kerry Hinton, expert en télécommunications, l’efficacité énergétique des appareils IoT peut varier considérablement. À une extrémité du spectre, les dispositifs à faible puissance et à faible volume de données, tels que les capteurs des distributeurs automatiques, sont équipés de batteries longue durée qui font le gros du travail, avec l’aide de la lumière du soleil et de la chaleur. En revanche, les appareils plus complexes, gourmands en énergie, qui ont besoin d’une alimentation secteur pour fonctionner et se connecter à d’autres appareils, contribueront de manière significative à l’utilisation des données.
Prenez Alexa, par exemple. Lorsque vous lui demandez de régler la température, vous déclenchez une chaîne de réactions d’un centre de données à l’autre. Chaque réaction nécessite une dépense énergétique supérieure à « ce qui apparaît sur nos propres factures d’électricité et de données mobiles », selon le rapport 2018 sur la santé de l’internet de Mozilla.
3 façons dont l’UX durable peut vous aider à réduire votre empreinte carbone
Pour les utilisateurs, il peut être difficile de maintenir l’empreinte carbone au minimum. La technologie connectant tout le monde et rendant les tâches quotidiennes plus efficaces, ralentir le rythme peut sembler contre-intuitif. C’est pourquoi il incombe aux concepteurs d’encourager les utilisateurs à s’orienter vers une utilisation durable des appareils. Comment ? En veillant à ce que notre expérience utilisateur soit aussi écologique que possible.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe de nombreux moyens de faire preuve d’une plus grande conscience énergétique lors de la conception d’interfaces. Jetez un coup d’œil à nos suggestions :
Rendez votre UX accessible
La meilleure façon d’influencer le comportement efficace des utilisateurs est de rendre votre interface et votre UX plus accessibles. Cela signifie rendre le contenu lisible et la navigation utilisable. Plus votre contenu est facile à trouver, moins l’utilisateur devra charger de pages pour aller du point A au point B.
Il existe plusieurs façons d’optimiser votre expérience utilisateur. Pour commencer, utilisez la couleur et le contraste pour guider les utilisateurs vers des points de repère importants sur votre site ou votre application. La bonne couleur peut renforcer les call-to-actions et stimuler les interactions intuitives.
En outre, réfléchissez à la manière dont vous présentez le contenu important à l’utilisateur. Une hiérarchie visuelle claire et nette peut vous aider à créer une cohérence entre les éléments de l’interface utilisateur à l’écran, et aider vos utilisateurs à s’orienter plus efficacement.
Concevoir pour optimiser les performances
Les performances sont l’un des principaux problèmes auxquels les concepteurs sont confrontés aujourd’hui. Le poids et la vitesse des pages affectent massivement l’expérience de l’utilisateur et les résultats financiers de votre marque. Mais, en vous faisant le champion de l’optimisation des performances web, vous n’aidez pas seulement les utilisateurs à utiliser moins de données, vous vous assurez qu’ils restent engagés et satisfaits.
Comme nous le rappelle Sustainable UX, la conception durable ne se limite pas à l’adoption d’un serveur Web alimenté par des énergies renouvelables : « L’envoi d’un octet sur Internet consomme de l’énergie à chaque étape, donc la meilleure chose à faire est de réduire la quantité de données que votre conception utilise. Cela signifie qu’il faut suivre les bonnes pratiques d’optimisation des performances Web pour limiter l’utilisation des données. »
Oui, nous parlons de l’optimisation des photos et des vidéos. Les utilisateurs doivent pouvoir accéder au contenu instantanément et charger les pages rapidement. En réduisant la puissance de traitement de votre site, les utilisateurs utiliseront moins de données et d’énergie pour charger chaque page – et vous réduirez le temps de chargement des pages.
Il existe de nombreuses façons d’optimiser vos visuels, qui ne vous obligent pas à renoncer au contenu de prix. La compression des images et des gifs est un excellent moyen de gagner de l’espace, et la plupart des outils de conception intègrent des algorithmes de compression d’image. De plus, l’utilisation de vecteurs vous permet d’adapter les images à n’importe quelle taille sans perdre en qualité.
Privilégiez le mobile
Le concept « mobile-first » offre un grand potentiel pour améliorer la durabilité en ligne. Lorsque vous concevez à partir de petits écrans, vous recentrez votre processus de conception sur ce qui fonctionne avec moins d’espace. Comme le conseille Luke Wroblewski, le principe du « mobile first » vous oblige à donner la priorité aux données et aux actions les plus importantes, puis à progresser à partir de là.
La conception Web mobile-first encourage les utilisateurs à éviter de charger des ressources volumineuses conçues pour les ordinateurs de bureau.
La durabilité et les énergies propres devraient être une priorité pour tout le monde. Les concepteurs d’interfaces utilisateur ont tout autant le devoir de respecter notre planète. Et maintenant que vous avez lu notre article, vous n’avez plus d’excuse. C’est le moment de passer au vert avec votre conception UX
